El Manípul de Manaies i Botxins de Mieres ha estat vinculat, des del seu naixement, a la festa dels Dolors, i més concretament a la tradicional Processó de la Mare de Deu dels Dolors que es celebra el divendres abans del diumenge de Rams.

La fundació de la Congregació de Nostra Sra. dels Dolors té el seu origen a l'Ordre dels Servents de Maria (Servites) l'any 1233 a la ciutat de Florència. A la Diòcesi de Girona, aquesta Ordre es va fundar l'any 1605 i també amb ella es difon la devoció a la Verge dels Dolors. A Mieres la fundació de la festa dedicada als Dolors de la Verge data del començament del segle XVIII, i s'ha conservat fins els nostres dies.

La Processó dels Dolors, així anomenada pel poble de Mieres, és molt provable que d'antuvi fos dedicada exclusivament a la Verge, i que el Dijous Sant es fes al Poble una representació de la Passió de Jesucrist en plena plaça Major, a l'aire lliure. Més tard, es molt difícil precisar la data, la representació i la Processó, possiblement per obviar dificultats, s'uniren en un sol acte, tal com es desenvolupa avui.

El diàleg que es recita com a introducció a la Processó es la representació escrita per Fra Antoni de Sant Jeroni el 1773, i si tenim en compte que la Congregació de la Mare de Déu dels Dolors fou fundada a Girona el 22 de juny de 1687, a Besalú el 1699, i que el seu fundador, el doctor Jerònim, clergue de Barcelona, era alhora Prior del Santuari del Collell (1686-1736), molt a prop del poble de Mieres, cal pensar que la creació de la Confraria dels Dolors de Mieres devia ésser també al començament del segle XVIII. Tot això ens porta a la conclusió, que de bon principi els pietosos confrares organitzaven la Processó dels Dolors, i més tard, en popularitzar-se el text i la representació de l'esmentat Fra Antoni de Sant Jeroni, que es difongué ràpidament, processó i representació de la Passió s'uniren en un sol acte. Unes de les escenes que es conserven de dita representació, és un diàleg entre el Sanedrí i Judes, i entre el Capità dels Armats i Jesús. Tot això ens porta a afirmar que la presència dels Manaies a la Processó ja es donava en el segle XVIII.

En la Processó hi participen un grup de jueus, anomenats botxins o dimonis, perquè duen al casc unes banyes, seguits d'un grup de manaies, un centurió i un pregoner. Tal com hem dit, el Manípul de Manaies i Botxins de Mieres ha estat vinculat, des del seu naixement, a la festa dels Dolors ja que funcionen com una guarda d'honor que escorta la Mare de Déu. Actualment, el cos de manaies, els estatuts del qual foren creats el 1999, ha pres més relleu i significació en la tradicional Processó. Està format per unes 30 persones. Hi ha un capità i un sots-oficial que comanda un petit grup de manaies que van al cap de la Processó. Un d'aquest porta l'estandart dels Dolors, mentre que un altre fa de Pregoner. En el segon grup hi trobem 6 tambors i un grup de botxins, i tot darrera el grup més nombrós de manaies.

Com es pot veure, el Manípul de Manaies i Botxins de Mieres, ha tingut i té en l'actualitat un paper molt important en la Processó dels Dolors, que cada any el poble de Mieres realitza pels seus carrers homenatjant la Verge.

1) Quin ha estat el fet més rellevant de la vostra història?

Per nosaltres el fet més important ha estat el poder fer possible la creació del nostre Manípul com a tal, ja que en un poble de poc més de 300 habitants, es difícil poder tenir una agrupació de gaires socis. És important destacar que, sense cap mena de dubte, som un dels pobles amb més manaies per habitant, i és un orgull per nosaltres poder seguir mantenint la nostra tradicional Processó dels Dolors durant tant de temps.

Voldríem destacar les desfilades en les que hem participat fins el moment: de forma molt especial destaquem la Trobada de Manaies de Catalunya feta a Banyoles el 21.03.1999 doncs gràcies a ella ens vam reunir i vam decidir crear el Manípul de Manaies i Botxins de Mieres amb els seus estatuts pertinents, la Trobada de Manaies i Estaferms de les comarques gironines a Besalú el 09.04.2000, la 1a. Trobada d'Armats de les comarques barcelonines a Martorelles el 25.03.2001 i recentment, la Trobada d'Armats de Sant Vicenç dels Horts el 07.03.2004.

També fem menció que en la Processó dels Dolors de Mieres, en els últims anys han assistit bastants personalitats del mon polític, com ara el Sr. Felip Puig, el Sr. Josep Maria Pelegrí i la Sra. Irene Rigau i durant aquest últim any ens va visitar el Sr. Bisbe de Girona Mns. Carles Soler.

2) Quin es el fet diferencial que destacaríeu envers altres colles i que considereu com a propi?

Tal com hem comentat, el fet diferencial nostre es la participació en el nostre Manípul de Botxins (també s'havien anomenat "dimonis" ja que porten un casc amb banyes) que són els que, a les ordres del capità dels Manaies, apressen a Jesús en la representació que es realitza al començament de la Processó dels Dolors de Mieres, i per altre part la participació del Pregoner o nunci, que durant la representació de la Processó, llegeix varies vegades, amb veu molt forta, un pergamí que diu:

"Ara, mons oients, ateneu ma veu,
que aquest és Jesús, fill de Natzaret,
el qual digué que era únic fill de Déu,
contra el Cèsar digué que era Rei,
i que espatllaria el Temple
i dintre tres dies lo tornaria a fer,
i per altres crims que estan en procés,
mana la justícia que clavat en creu
mori sens remei i que sigui càstig per ell,
i per tots els altres un gran escarment."

3) Quins son els actes en els que participeu habitualment incloent dates i horaris?

La nostra participació es basa en acompanyar la Processó dels Dolors de Mieres i la representació de la Passió que té lloc al nostre poble el divendres abans del diumenge de Rams a les 21:00 hores

4) Quina és l'anècdota col·lectiva més divertida de la vostra entitat?

En aquest apartat no podem comentar gran cosa ja que la majoria d'integrants del Manípul no portem molts anys com a manaies, ja que normalment tots hem escenificat algun altre personatge de la Processó en anterioritat, i per tant fins que no tens una certa edat no passes a ser manaia. Però si que recordem amb gràcia les vegades que hem assajat amb un fred que pela, amb les herbes ja totes gelades, i amb més d'una ocasió amb una canya cada un en comptes d'una llança ja que el que havia de dur la clau del local on estan guardades s'havia endescuidat d'anar-la a buscar.

5) Anomeneu d'alguna manera a les vostres evolucions?

Tal com hem dit abans, el nostre Manípul no destaca per unes evolucions concretes, sinó que el nostre fet diferencial es la presència dels Botxins i del Pregoner, i aquest últim es el que té bona part del protagonisme que té el Manípul, ja que durant la Processó anuncia vàries vegades, fent parar tota la Processó amb una tocada de clarí, el pregó que anteriorment hem detallat.

(Mieres, 2004)